上海延中饮用水有限公司是1992年由一港商和一上海公司在上海注册的合资企业,其主要产品“碧纯牌”蒸馏水在上海占有43%的市场份额,系饮用水行业知名品牌。后该合资企业的上海股东成立了两个子公司——上海新延中饮料有限公司和上海碧纯贸易发展有限公司,分别生产、销售“延中”牌蒸馏水。“延中”牌蒸馏水与“碧纯”牌包装、标识相似,且利用原告的销售网络销售“延中牌”饮用水。
港商认为,上海碧纯贸易发展有限公司以合资企业的知名品牌“碧纯”为商号,所销售产品的“延中”牌商标又是合资企业的商号,“延中”牌蒸馏水与“碧纯”牌包装、标识相似,且利用原告的销售网络销售,因此,构成不正当竞争。由于合资企业上海股东不同意起诉其两个子公司,港商以自己名义起诉了两被告。后该案在复杂的诉讼较量后和解,被告向原告赔礼道歉,赔偿原告经济损失并承担诉讼费用。
简评: 以他人知名商标为字号,或者以他人知名字号注册商标,这是傍名牌者惯用的手法,这也是我国商标和企业名称在注册、管理和适用法律等方面平行保护所留下的空间。但是这并不能够成为傍名牌者利用的法律漏洞,我国另有反不正当竞争法制止不正当竞争行为,保护权利人的合法权益,维护公平、有序的经济秩序。本案涉及的使用与他人知名商品相同或者相似的包装、标识,以及通过某种不正当的手段使用他人销售网络都是较为典型的不正当竞争行为。(选自《创业法律108问》,作者:杨春宝高级律师,电话:13901826830)
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杨春宝一级律师简介
杨春宝一级律师,大成上海高级合伙人、资本市场部主任、国资基金研究中心主任,大成中国区私募基金专业带头人、科技与文化法律研究中心联合牵头人。执业30余年,长期从事私募基金、投融资、并购重组法律服务,尤其对对赌研究颇深且具有非常丰富的实战经验,并专注于金融机构股权投资业务。2004年起多次入选The Legal 500"私募基金"和"公司与商业"等境内外各类律师榜单,代理的中国法院首例适用外国法律审理外国公司的董事损害小股东权益纠纷案入选上海高院发布的《上海法院域外法查明典型案例》和威科先行"要案头条"。入选上海涉外法律人才库、上海市司法局鼎新法治人才库、上海国有企业改制法律顾问团,具有上市公司独立董事任职资格,系多家知名高校的兼职教授或兼职研究生导师及上海市商务委跨国经营人才培训班讲师。出版《私募股权投资基金风险防控操作实务》等16本投融资法律专著。了解更多常见法律问题
什么是傍名牌行为?法律如何规制?
傍名牌行为通常指将他人知名商标用作企业字号,或者将他人知名字号注册为商标,造成市场混淆的不正当竞争行为。我国商标与企业名称实行分别注册管理,但反不正当竞争法对此类行为提供补充规制,禁止经营者利用他人商誉搭便车,损害消费者和权利人合法权益。该规则不以注册程序合法为抗辩,只要造成相关公众混淆误认,即可认定构成不正当竞争。本案中,合资企业股东另设子公司生产销售延中牌蒸馏水,其包装、标识与知名商品碧纯牌蒸馏水相似,同时还利用原告既有销售网络进行销售,导致市场混淆,属于典型的傍名牌手法。港商虽非直接商标权人,但作为合资企业股东及实际利益方,以个人名义起诉,最终通过和解获得赔礼道歉、经济赔偿及诉讼费承担。企业遭遇傍名牌时,应全面收集混淆证据,包括包装比对、销售渠道重合、消费者误认等材料。诉讼策略上可同时主张反不正当竞争法保护,而不仅限于商标侵权。同时在商业合作中应明确约定股东及关联公司不得使用企业商号、销售网络等资源从事竞争性业务,从源头防止内部人傍名牌。
本案中哪些行为构成不正当竞争?
反不正当竞争法规制擅自使用与他人有一定影响的商品名称、包装、装潢等相同或近似标识的行为,也规制利用他人销售渠道、客户资源等竞争优势的不诚信行为。其核心判断标准是是否足以导致相关公众混淆误认,从而不正当地获取交易机会。本案被告生产延中牌蒸馏水,在包装、标识上与碧纯牌蒸馏水构成近似,普通消费者难以区分。同时被告利用原告原有的销售网络销售该竞争产品,等于直接借助原告已建立的渠道和商誉进行市场渗透。这种将他人商业成果作为自己竞争工具的做法,正是反不正当竞争法所要制止的典型行为。实务中认定不正当竞争需注意:第一,权利人需证明其商品名称、包装等具有一定市场知名度;第二,需证明被诉标识与权利标识构成近似且产生混淆可能性;第三,销售网络虽非知识产权客体,但通过不正当手段获取并利用亦可构成违反诚实信用原则的行为。权利人应留存销售合同、广告投入、市场占有率等证据,以便在诉讼中完整呈现损害事实与因果关系。
企业如何防范他人傍名牌?
防范傍名牌需要构建多层次的品牌保护体系。法律原则是,企业名称登记和商标注册实行不同管理机关,但二者功能均在于区分商品来源。企业应及时将核心商标注册于相关类别,同时将商号、包装装潢等作为商业标识通过实际使用积累知名度,以便获得反不正当竞争法保护。本案启示在于,延中公司虽持有碧纯知名品牌,但未能阻止关联公司将其商号用于延中牌产品,反映出内部治理漏洞的风险。企业不仅要关注外部仿冒,也要警惕股东、高管或关联公司利用职务便利和资源接触优势,复制包装、共享销售网络,形成内部竞争。若无有效约束,内部人傍名牌更难发现且危害更大。实务措施包括:制定关联企业竞业限制条款,明确禁止股东及其控制企业使用公司商号、品牌、渠道资源;对包装、装潢进行著作权登记或外观设计专利保护;建立市场监测机制,定期排查同类产品;发现混淆行为后及时发送警示函并固定证据,必要时提起不正当竞争之诉,要求赔礼道歉、赔偿损失并承担诉讼费用。
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